三届NBA全明星吉尔伯特-阿里纳斯在《吉尔竞技场》节目中为湖人后卫奥斯汀-里夫斯发声，认为里夫斯理应得到机会，去证明自己能够成为一名全职的头号得分选择。此前一天，在东契奇因背部伤势缺阵的情况下，里夫斯砍下赛季新高43分，帮助湖人在客场以121比116战胜底特律活塞。
阿里纳斯说：「他可能是近年来唯一一个实际上从未真正得到机会完全拥有球队的二号，所以你真的能看到那是什么样子。」他还列出了自己统计的数据：「自2023年以来11场比赛，他作为头号选择场均34分、5个篮板和8次助攻。这是如此大的跃升。」
东契奇本赛季开局火力凶猛，截至11月9日场均40.1分领跑NBA，此前连续四场砍下40+，赛季前九场共得361分，为NBA历史上赛季前九场第三多的得分。这让里夫斯主导湖人进攻的机会并不多。
本赛季东契奇已缺席两场比赛，均为背靠背的第二场，湖人都取得胜利，战绩达到联盟最佳的10胜2负。10月28日湖人103比87战胜洛杉矶快船一战，里夫斯16投6中得到16分，三分球6投1中，出现8次失误，昆汀-格莱姆斯得到23分、科林-塞克斯顿得到21分。加上对阵活塞的43分，东契奇缺阵的两场比赛中里夫斯场均29.5分。
上赛季在东契奇和现已离队的勒布朗-詹姆斯缺阵的四场比赛里，里夫斯场均高达39.0分。对阵活塞一战，这位28岁后卫27投14中（51.9%），三分球6投4中（66.7%），罚球11罚全中，在37分钟内得到43分、5个篮板和4次助攻，并用一记关键三分收尾。
赛后，替补得到17分的塞克斯顿表示，里夫斯「捡起了东契奇的鞋子并穿上了它们」。刚拿下12分16篮板两双的沃克-凯斯勒则质疑，由里夫斯领衔「是否真的感觉不同」。